ゴールデンウイークの真っ只中の去る５月３、４、５日の３日間。パリでとても濃厚なフラメンコ・フェスティバルがあるということで、フラメンコウォーカーは飛んで行きました。
１日目：ホセ・マジャ／ラ・ファルーカ＆エル・カルペタ
２日目：ラ・モネタ／ディエゴ・アマドール
３日目：パストーラ・ガルバン／アントニオ・エル・ピパ
いずれの日も、１枚看板で公演をするトップアーティストが１晩で２人も観られるプログラム。つまりダブルな濃さだったのです。

会場はパリ最大の面積を誇る公園、ラ・ヴィレット内にあるGran Halle。Halleというのは市場という意味で、かつては牛マーケットが開かれていた場所。その建物の大きさは目を疑うほどで、現在はこの巨大な長方形の建物を幾つにも区切って使用しており、その一番端の部分が劇場として設営されています。（写真左：1960年　右：現在。劇場部分）
　期間中アーティスト達と一緒にいて、一番印象に残ったこと。それは「フラメンコ人はタフ！」ほとんどのメンバーが、公演当日早朝７時セビージャ発の便で、パリに到着。１５時半から音響、照明のリハーサル。本番は２０時半からで終演後、会場からホテルへバスが出るのは０時過ぎ。そして翌朝５時台にはホテルを出発してスペインに戻るのです。ラ・モネタのグループはメキシコ公演の後、直接パリに飛んで来ました。「せめてエッフェル塔くらいは見たいなぁ」と初めてパリに来たメンバーのつぶやきが出るほどの弾丸ツアーですが、楽屋でも終演後も衰えない彼らのパワーはさすがです。（右写真：終演後、会場入り口のカホン売り場のブースでセッションを始めたEl Cheyenne（左）とDiego Amador Blanco(ディエゴ・アマドールの息子さん）
その中でも一際"熱いフラメンコ"だったのが、カンタオールのペドロ・エレディア "エル・グラナイーノ"。ファルーカのグループとして参加していました。本番中、舞台から降りて楽屋に戻って来ると、何だか後ろにフラメンコ魂が燃えてるようなオーラを感じるのです。『巨人の星』『明日のジョー』のような劇画チックな炎が見える！そんな熱さなのです。フラメンコを見ると元気が湧いてくるというのは、こういうエネルギーが伝わって来るからなのかもしれません。
終演後、ホテル行きのバスに皆乗り込んだと思ったら、一人足りません。ファルーカグループのギタリストが地元のファンと話し込んでいました。時計はとっくに０時を回ってます。バスの中から「おーい！」「行くぞー！」と聞こえないのを承知で言っている面々。誰もピリピリもイライラもしていません。そのうち、エル・カルペタが「よし、僕が行って来る！」とバスから降りて行きました。しかし、ギタリストとファンの会話に割って入ることもなく、かといって困った表情も浮かべず戻って来ました。そして「みんな、○○がバスに戻って来たら拍手で迎えようぜ！」と。８時間も劇場に居て、夕食もまだ。一刻も早くホテルに戻りたいはずなのに、１４歳にしてこの懐の広さとリーダーシップにはびっくり。そう言えば、１つ上の兄、ファルーコが１１歳の頃にも、これと似たような言動をしていて驚かされたことがありました。舞台を離れた彼らのコンパス（＝リズム）にも触れることができた貴重な初日の体験でした。（上写真：エル・カルペタ　2012年3月撮影）