天は二物を与えたという典型が、今回ご紹介する舞踊家、カルメン・アマジャ（1913～1963）だ。超高速サパテアード（足を踏み鳴らす技）、連続稲妻ブエルタ（回転）などは、早回し映像かと思ってしまうほどに激烈だ。が、筆者は映像よりも先にＣＤを聞いてファンになった一人である。それほどに彼女の唄は素晴らしい。
しかも伴奏は全盛期のサビーカス（1912～1990）という極め付き。4曲目のハレオ・カナステーロのイントロ「al venir a una avenia～」の物憂い声を聞いただけでゾクゾクする。卓越した体力と身体能力を高次元で融合・爆発させるバイレとは明らかに異なる、意外なほどの叙情性がその声に潜むのだ。
本作の録音は1957年頃に行われたという。その前年の1955～56年には、20週間以上にわたりアメリカ各地（ボストンからサンフランシスコ、フロリダからデトロイト）を巡業した、と英文ライナーにある。スペイン内戦（1936～1939）を避け、1937年から南米ツアーを敢行して大絶賛を得た彼女は、北上したアメリカ合衆国でも同様に脚光を浴び、前述のツアーにつながったのだ。
南米ツアー時に仕入れたと思われる1曲目「Cuando pa chile me voy（チリへ行くとき）」は本作中、最も好きなカンシオン風ブレリアだ。なぎ倒すような本人のサパテアードが間奏に入り、直後、その影響を微塵も感じさせず、熱く堂々と唄い上げるカルメン。同時にビシビシと響くピトス（指鳴らし）。その勢いたるや、まさしく炎の化身という言葉がふさわしい。
このレトラ（歌詞）の中に「ビバ・ラ・チチャ・イ・エル・ビーノ！（チチャとビーノ万歳！）」というくだりがある。そう、本稿読者ならお察しの通り、両方とも酒を指す言葉だ。
「チチャ」とは、主に南米のとうもろこしや芋の醸造酒を指す。筆者は昔エクアドルのオリエンテ（アマゾン地帯）で飲んだことがあり、余計にこの詞に親近感が沸く。「ビーノ」とは、ワインのことだ。
本作をよく聞いた十数年前、一緒に飲んだワインが、チリの老舗ワイナリー、コンチャ・イ・トロが送り出すブランド「サンライズ」のカベルネ・ソーヴィニヨンだった。重厚で、アルコール度数が高い（13.5～14度）。しかもジャスト1000円（当時）。高いフランスワインを買っては、何度も煮え湯を飲まされた結果、最後はサンライズに絞って一年以上は買い続けただろうか。
深夜、狭い安アパートで、サンライズをラッパ飲みしながら聴くカルメン・アマジャの炎は、より一層明るく、熱く、輝きを増した。ビバ・カルメン！ ビバ・エル・ビーノ！ ビバ・エル・フラメンコ！！
※トップの写真は筆者所有の旧盤（収録曲は同じ）です。
※一週間ごとに更新します。次回は8月2日（木）の予定です。
